Ashwagandha

(Withania somnifera)

Żeń-szeń indyjski, Zimowa wiśnia

Wieloletni (w cieplejszych regionach) krzew osiągający wysokość do 170 cm, należy do rodziny Solanaceae. Występuje naturalnie w Indiach, Nepalu, Pakistanie, Sri Lance i Bangladeszu. W Polsce nie jest mrozoodporny, USDA zone 10-12.

Kwiaty biało-zielone przekształcają się później w czerwono-pomarańczowe owoce wielkości czarnej porzeczki. Miąższ i skórkę jagód jest wykorzystywana jako substytut podpuszczki – do koagulacji mleka w produkcji serów wegetariańskich.

Działanie lecznicze:

W Ajurwedzie jest uznawana za zioło rasayana („to co niszczy starość i chorobꔄElixir vitae”, elixir długowieczności).

Specyficzny epitet somnifera odnosi się do uspokajających właściwości korzenia rośliny.

Adaptogen:

w zależności od potrzeby organizmu uspokaja bądź dodaje energii. Pomaga zwiększyć odporność na stres, normalizuje funkcje fizjologiczne.

Liczne nowoczesne badania tej rośliny ujawniły obiecujące wyniki w leczeniu stresu i stanów zapalnych. Uważa się również, że zwiększa aktywność umysłową i przyczynia się do procesu odmłodzenia organizmu.

Posiada również właściwości przeciwutleniające.

Poprawia sprawność seksualną i kondycję. Wykorzystywana jako afrodyzjak, oraz w leczeniu utraty pamięci i bezsenności. Aswagandha działa moczopędnie.

Powszechnie używana w formułach z takimi ziołami jak żeń-szeń czy rhodiola. Ekstrakty z liści Withania somnifera wykazały silne działanie cytotoksyczne i apoptyczne na komórki nowotworowe, co daje możliwość wykorzystania Ashwaghandy do produkcji leków na raka. Niektórzy zielarze nazywają ashwagandhę indyjskim żeń-szeniem ponieważ jest ona używana w medycynie Ajurwedy w sposób podobny do żeń-szenia stosowanego w tradycyjnej medycynie chińskiej. Obecnie naukowcy dowodzą jeszcze większej efektywności ashwagandhy od żeń-szenia.

Niedawno odkryto że przeciwdziała zapaleniu stawów, niepokojom; zaburzeniom oddechowym i nerwowym, bezpłodności, chorobie Alzheimera i Parkinsona.

Należy do najczęściej stosowanych leków w medycynie ajurwedyjskiej ze względu na jej wszechstronne działanie i bardzo dobrą tolerancję. Stosuje się ją między innymi na starość, impotencję, stany zapalne, jako tonik i na bezsenność.Tradycyjnie śpiącą jagodę stosuje się również jako afrodyzjak, amulet czy magiczny lek. Mikstura miłosna przygotowana z korzenia powinna działać pobudzająco seksualnie i uelastyczniać wiadome narządy. Jest również stosowana w rytuałach tantrycznych w celu wydłużenia czasu trwania erekcji.W badaniach dowiedziono ponadto że grupa mężczyzn, która codziennie przyjmowała Ashwagandhę, miała stosunkowo wyższy poziom testosteronu, rozwinęła większą masę mięśniową i miała wyższy poziom siły. Ponadto odnotowano zwiększoną utratę tkanki tłuszczowej.