Opis
Drzewo radości
(Michelia champaca)
Wiecznie zielone drzewo pochodzące południowych Chin, Indii, Tajlandii, Malezji i Indonezji. W naturalnych warunkach osiąga wysokość do 10m. Jest najbardziej znana z silnie pachnących kwiatów koloru pomarańczowego, żółtego lub białego. Należy do rodziny magnoliowatych, tak jak u innych drzew z tej rodziny na wiosnę przed rozwinięciem liści najpierw rozkwitają kwiaty. Kwiaty mają średnicę od 5 do 7 cm, otwierają się nocą, a ich zapach jest tak intensywny, że wyczuwa się go nawet z odległości setek metrów. Sadzi się ją w pojemnikach w chłodniejszym klimacie umiarkowanym. Wymaga pełnego słońca i regularnego podlewania. Pachnące kwiaty przyciągają motyle i kolibry. Kwiaty są podstawowym składnikiem perfum Jean Patou „Joy”, to jedne z najpopularniejszych perfum na świecie. Uważa się, że zapach jej kwiatów przynosi radość i harmonię.
Są używane w Azji Południowo-Wschodniej (Indonezja, Tajlandia, Malezja i Indie) do różnych celów. Wykorzystywane przede wszystkim do ozdabiania świątyń przy okazji różnych uroczystości religijnych lub do dekoracji pokoju na noc poślubną. Kobiety i dziewczęta z tamtych regionów często noszą je wpięte we włosy jako ozdobę lub naturalne perfumy. Ponieważ Champaca jest często sadzona w pobliżu świątyń, jest uważana za świętą roślinę w hinduizmie i buddyzmie. Kwiaty są również zanurzane w misach z wodą, po czym wody tej używa się do rytuału oczyszczania i błogosławieństwa domu.
Champaka jest ważną rośliną w Ajurwedzie, gdzie kwiatów używa się do masażu (działanie nawilżające i odżywiające skórę). W tradycyjnej medycynie leczy się nią zapalenie błony śluzowej żołądka, przewlekłe zapalenie stawów, ataki kolki i stosuje się ją do wzmocnienia ścięgien i mięśni. Cieszy się również dużą renomą jako skuteczny afrodyzjak.
Kwiaty mają działanie: przeciwbólowe, przeciwgorączkowe, stymulujące, moczopędne, przeciwwymiotne, stosowane w kosmetyce zmniejszają cellulitis. Nasiona i owoce są stosowane do leczenia pęknięć na stopach. Olejek z kwiatów znalazł zastosowanie w leczeniu bólów głowy.